– Vi er stolte af, hvad Lufthansa er i dag. Men at vende det blinde øje til de vanskelige og mørke år ville have været uærligt, siger administrerende direktør Carsten Spohr ifølge Reuters.
Alene beslutningen om at markere hundredåret for grundlæggelsen af det oprindelige selskab Deutsche Luft Hansa markerer en forandring. Lufthansa har i lang tid lagt vægt på det juridiske og organisatoriske brud mellem sin forgænger – som var tæt integreret i naziregimet og opløst i 1946 – og dagens Lufthansa AG, som blev grundlagt i 1953.
Historisk set var Lufthansa stærkt forbundet med nazistaten. Selskabets bestyrelsesmedlemmer sluttede sig til nazistpartiet fra 1930, og flyselskabet fungerede som statstransport for regimets repræsentanter. Virksomheden var også involveret i våbenindustrien og Luftwaffe. I 1944 tegnede våbenrelaterede aktiviteter sig for mere end to tredjedele af virksomhedens omsætning.
Ifølge Spohr har tidligere ledelser valgt at holde sig til den juridiske afdeling primært af hensyn til omdømme og ansvar. Nu ønsker virksomheden i stedet at tage et bredere historisk ansvar.
Som en del af dette udgiver Lufthansa en ny historiebog, der vil blive distribueret til alle over 100.000 medarbejdere. En udstilling vil også blive åbnet i virksomhedens nye besøgscenter.
Lufthansa fik allerede forsket i sin historie for over 25 år siden, men valgte dengang ikke fuldt ud at anerkende resultaterne vedrørende omfanget af tvangsarbejde og personalets kontinuitet efter krigen. Ifølge historikeren Manfred Grieger, der bidrog til den nye bog, blev over 12.000 mennesker udnyttet i Hansas våbenproduktion og i reparations- og vedligeholdelsesaktiviteter. Det er for nylig kommet frem, at børn også var blandt de udnyttede.