Bruxelles frygter sommerkaos i paskontrollen

Ifølge Feist er lange køer for rejsende uden for Schengen-området allerede blevet et alvorligt operationelt og sikkerhedsmæssigt problem, hvor nogle passagerer angiveligt venter i timevis ved grænsekontrollerne. Han advarede om, at forholdene kunne forværres til "totalt kaos" i højsæsonen i ferien, hvis der ikke implementeres yderligere foranstaltninger hurtigt.

En faktor bag forsinkelserne er Europas nye ind- og udrejsesystem (EES), som introducerer yderligere biometriske kontroller såsom fingeraftryk og ansigtsgenkendelse for rejsende, der kommer ind i Schengen-området fra lande uden for EU. Belgien udsatte midlertidigt den fulde udrulning af systemet i marts på grund af bekymringer om forstyrrelser.

Feist sagde, at det dybere problem er en langvarig mangel på føderale politibetjente med ansvar for grænsekontrol, hvor bemandingsniveauet i lufthavnen anslås at være omkring 25 % under kravene.

For at afhjælpe overbelastningen overvejer myndighederne udvidet brug af automatiserede e-gates, herunder for nogle ankomster uden for EU, mens den føderale regering har lovet yderligere politiindsættelser i sommerrejseperioden.

Feist understregede dog, at der nu er et presserende behov for konkrete handlinger – ikke blot udmeldinger – for at forhindre store driftsproblemer og omdømmeskader for både Bruxelles Lufthavn og Belgien i den travle sommersæson.