Fra 37 timers rejse til Mallorca

»Vil De bade i Middelhavet juleaftensdag? Så sig farvel til slud og varmeregninger.«

Sådan lød invitationen, da Simon Spies den 11. november 1956 annoncerede sin første rejse til Mallorca. For 995 kroner kunne danskerne få fire uger under sydens sol med ophold på hotel og en rejse gennem Europa med tog og skib, der tog omkring 37 timer.

Det var en ferie, de færreste havde råd til. Prisen svarede til mere end en månedsløn for mange danskere. 70 år senere tager flyveturen til Mallorca små tre timer, og Spies sender hvert år mere end en kvart million danskere på ferie til udlandet. Det, der begyndte med én annonce og 26 gæster, er blevet til Danmarks største rejsearrangør.

Historien om Spies er på mange måder også historien om danskernes ferievaner. Simon Spies var med til at gøre drømmen om Syden til virkelighed for almindelige danskere. Dengang var det en kæmpe begivenhed at rejse til Mallorca. I dag tager mange det for givet, at vi kan rejse ud og opleve verden. Det er egentlig en ret fantastisk udvikling at have været en del af, siger Jan Vendelbo, administrerende direktør i Spies, hvor han selv startede som guide i 1985.

Fra askebægre i flyene til charterrejser til Lemvig
Meget har ændret sig siden 1956. Dengang kunne gæsterne ryge ombord på flyene, og askebægre var en fast del af kabineindretningen. Flymaden bestod blandt andet af smørrebrød og kolde anretninger, mens gæsterne i dag kan vælge mellem varme retter og en lang række specialmenuer.

Også rejsemålene har skiftet karakter. Gennem årene har Spies sendt danskere på charterferie til alt fra Albanien, Indien og Brasilien til Aruba og Cuba. I 1991 forsøgte rejsearrangøren sig sågar med charterrejser til Lemvig med både guider og udflugter. Et eksperiment, der dog kun overlevede to sæsoner.

Og selve charterferien? Den er blevet erklæret død adskillige gange. Først kom lavprisflyselskaberne, siden internettet, online bookingportalerne og Airbnb. Men charterferien lever stadig.

”Vi har hørt mange gange, at charterferien var på vej ud. Men danskerne har jo ikke mistet lysten til at rejse, tværtimod. Det, der har ændret sig, er, hvordan vi gerne vil holde ferie. I dag forventer gæsterne langt større valgfrihed, fleksibilitet og kvalitet. Og det er netop ved at udvikle os sammen med dem, at vi stadig er her 70 år senere," siger kommunikationschef i Spies Sofie Folden Lund.

70 år med ferier, man ikke vil hjem fra
I dag spænder Spies' rejser fra klassiske solferier og familiehoteller til voksenhoteller, rundrejser, storbyferier og oplevelsesrejser verden over. Men selvom både destinationer, transportformer og ferievaner har forandret sig, er ønsket om at komme væk fra hverdagen og skabe minder det samme som i 1956.

”Simon Spies havde en særlig evne til at forstå danskernes rejsedrømme og gøre dem til virkelighed. Den ambition lever videre. For selvom vi i dag kan rejse langt længere væk, langt hurtigere og på langt flere måder, handler den gode ferie stadig om oplevelser og minder, man tager med sig hjem. Og allerhelst en ferie, man næsten ikke har lyst til at tage hjem fra," siger Sofie Folden Lund.

70 år med Spies – fra grisefester til moderne feriedrømme

· 1956: Simon Spies indrykker sin allerførste rejseannonce den 11. november. Fire uger på Mallorca koster 995 kroner.

· 1957: De første 26 gæster rejser til Mallorca med tog og skib. Turen tager omkring 37 timer.

· 1960'erne: ”Spies – rejs og vær glad” bliver et ikonisk slogan, og charterferien begynder for alvor at blive folkeeje.

· 1970'erne: Grisefester med helstegt pattegris, sangria og fællessang bliver indbegrebet af den klassiske charterferie.

· 1990'erne: Spies forbindes med sol, fest og farverige ferier, blandt andet under ung-konceptet ”Spies & Spicy”.

· 1991: Spies lancerer charterrejser til Lemvig med guider og udflugter. Satsningen lukker efter blot to sæsoner.

· 1998: Spies bliver den første danske charterrejsearrangør til at sælge rejser på nettet.

· 2004: Reklameuniverset ”Ferier, du ikke har lyst til at tage hjem fra” bliver lanceret, så kasseret – og siden relanceret i 2025

· 2007: Spies lancerer sit første Sunprime-voksenhotel på Gran Canaria. Charterferien bliver i stigende grad tilpasset forskellige målgrupper.

· 2014: ”Do it for Denmark” går viralt verden over og bliver en af Spies' mest kendte reklamekampagner.

· 2019: Moderselskabet Thomas Cook går konkurs. Spies overlever og fortsætter under nye ejere som en del af Nordic Leisure Travel Group.

· 2020: Coronapandemien sætter store dele af rejseaktiviteten i stå og udløser en historisk krise i rejsebranchen.

· 2024–2026: Spies lancerer nye sports- og rejsefællesskaber for solorejsende og senere også for forældre, der rejser alene med deres børn.

· 2026: Spies fylder 70 år og sender fortsat mere end en kvart million danskere på ferie om året.

Læs mere om Spies' 70-årige historie på spies.dk/om-spies/spies-70-aar.