Allerede før krigen måtte Carlsberg stille og roligt teste mulighederne for at sælge den russiske forretning. Men med krigen er alle de planer kollapset. Carlsberg står tilbage med store tab i Rusland og en aktiekurs, der fortsætter med at falde, skriver Berlingske.
8.400 personer er ansat på Carlsbergs otte bryggerier i landet, via det russiske datterselskab Baltika. Der produceres næsten hver tredje øl, som russerne drikker. Med det russiske angreb på Ukraine bryder flere og flere af de engang så profitable russiske operationer sammen. 2008-aftalen var baseret på en fælles handling fra Carlsberg og Heinken om at købe det britiske bryggeri Scottish & Newcastle. De blev enige om at halvere det britiske bryggeri og dele det mellem sig. Heineken beslaglagde de britiske operationer og Carlsberg det russiske marked.
Carlsberg betalte 46 milliarder DKK af den samlede købspris på omkring 80 milliarder DKK, der blev gennemført før finanskrisen, brød ud i efteråret 2008.
Og i første omgang så det ud til at gå godt. Carlsberg købte sig ind i Rusland og forventede stor vækst, når russerne ville begynde at drikke mere øl og mindre vodka. Handlen førte også til, at Carlsberg placerede sig blandt verdens største bryggerier. Men de russiske myndigheder indførte nye skatter og afgifter på øl og restriktioner på, hvilken emballage Carlsberg måtte bruge. Og rublen faldt og begrænsede Carlsbergs resultater.
Ifølge flere kilder til Berlingske begyndte Carlsberg-ledelsen allerede for et par år siden at blive træt af bekymringerne i Rusland. Og det burde have fået Carlsberg til at undersøge mulighederne for at sælge sin forretning i Rusland.
Men at sælge i dag ville ikke bringe meget til Carlsberg i en tid, hvor køberne er få, og et køb ville være politisk følsomt. Carlsberg selv kommenterer ikke oplysningerne, bortset fra at presseafdelingen i en mail forklarer, at de russiske operationer i dag spiller en langt mindre rolle.
“Rusland står i dag for fem procent af vores samlede omsætning” og at “vi som virksomhed ikke er så afhængige af Østeuropa som tidligere,” skriver Carlsberg.
Carlsberg har 27 procent af det russiske ølmarked og er det næststørste efter InBev Efes, der er en del af belgiske Anheuser-Busch, verdens største bryggeri. Central- og Østeuropa står sammen med Rusland for omkring 25 procent af Carlsbergs samlede omsætning på omkring 67 milliarder DKK.
Men når virksomheder efter virksomheder selv indfører restriktioner i Rusland, står Carlsberg i et dilemma. Carlsberg-aktien indtil videre i år faldet med 22 procent.