Vulkanudbruddet startede mellem Hagafell og Stóra Skógfell nær Grindavik lørdag aften efter kortvarig seismisk aktivitet, rapporterer tv-selskabet Ruv.
Billeder i islandske medier viser glødende lava sprøjte op af jorden.
Klokken 20:22 lokal tid udsendte Islands Meteorologiske Institut et varsel om øget seismisk aktivitet mellem Hagafell og Stóra Skógfell og advarede om en øget risiko for vulkanudbrud. Et minut senere, klokken 20.23, startede udbruddet ifølge Ruv.
Bjarki Kaldalón Fris fra Islands Meteorologiske Institut siger til Ruv, at det i øjeblikket er svært at vurdere udbruddets størrelse, og at vulkaneksperter skal flyve over området med helikopter for at vurdere omfanget.
700 evakueret fra Den Blå Lagune
Den lille by Grindavik ligger på Reykjanes-halvøen i den sydvestlige del af Island, og der har været en del vulkanudbrud i området de seneste måneder. De omkring 4.000 indbyggere i Grindavik er blevet evakueret flere gange, senest i begyndelsen af februar.
Så mistede 20.000 husstande også deres fjernvarme, da lavaen ødelagde veje og varmtvandsrør. Under et udbrud i januar brændte et hus i Grindavik ned til grunden på grund af varm lava.
I midten af februar besluttede myndighederne, at folk kunne flytte hjem igen, men kun på eget ansvar. Lørdag aften bliver de få beboere, der valgte at flytte tilbage, igen evakueret.
Også turistattraktionen Den Blå Lagune bliver evakueret lørdag aften. Ifølge politiet var der omkring 700 mennesker der. I Grindavik var der meget få, skriver Ruv. Selve evakueringen skulle have været gennemført på omkring en halv time.
Keflavik Lufthavn, som ligger længst mod nord på Reykjanes, er ikke berørt af udbruddet, og flytrafikken kører stadig som normalt.
800 år lang pause
Myndighederne i Island har i flere uger advaret om, at et udbrud på Reykjaneshalvøya var nært forestående. Lørdagens udbrud er det fjerde siden december og det syvende siden marts 2021. Indtil da havde der ikke været et vulkanudbrud på Reykjaneshalvøya i 800 år. Udbruddene på Reykjanes-halvøen er fra såkaldte vulkanske sprækker. De fører normalt ikke til store eksplosioner eller spredning af store mængder aske i atmosfæren.
Eksperter frygter ikke desto mindre, at udbruddene ved Reykjanes kan vare i årtier, og islandske myndigheder er begyndt at bygge diger for at beskytte sårbare boligbyggerier og kritisk infrastruktur.
(NTB)