Ryanair udfordrer Wizz Air i kampen om Østeuropa

Indtil nu har irske Ryanair hovedsageligt domineret det vestlige og nordlige Europa, ikke mindst hjemlandet og Italien. Nu er ambitionen at udvide tilstedeværelsen kraftigt mod øst.

Ryanair beflyver i øjeblikket omkring et dusin polske lufthavne, herunder Warszawa og Gdansk. I et interview med Reuters påpeger administrerende direktør Michael O’Leary, at flyselskabet ofte forhandler særlige aftaler for at sikre lavere gebyrer, hvilket er afgørende for at kunne holde udgifterne – og flybilletpriserne – lave.

– Hver gang vi står over for Wizz, har vi en tendens til at have markant lavere priser og meget lavere udgifter, siger Michael O’Leary og bruger Ryanairs intentioner i Albanien som et eksempel på, hvordan man kan udfordre den ungarske lavpriskonkurrent.

Her er der planlagt 25 nye ruter til vinteren 2023/24, hvilket betyder en klar indgang til det, der hidtil har været et af Wizzs centrale områder.

Wizz Air har på sin side også planer om udvidelse. I 2038 vil der være mindst dobbelt så mange flyvninger i Central- og Østeuropa. Snart har de også tænkt sig at begynde at bruge 35 nye fly til flyvninger alene inden for Polen. Det siger administrerende direktør Jozsef Varadi i en kommentar til Reuters.

Ifølge statistikker fra analysevirksomheden IBA dominerer lavprisselskaber over 59 procent af det polske luftfartsmarked. Det er en stigning på 28 procent i forhold til 2021.

En stor forskel på Ryanair og Wizz, som kan påvirke strategiernes succes, er de lufthavne, de betjener. I Warszawa flyver Wizz eksempelvis fra hovedlufthavnen Chopin, mens Ryanair flyver fra den regionale lufthavn Modlin.

– Regionale lufthavne spiller en vigtig rolle i passagertrafikken i Polen. De ti bedste regionale polske lufthavne ejer tæt på 50 procent af markedet og har vist et stærkt opsving efter pandemien, siger IBA’s konsulentchef Dan Taylor.

Kilde: Reuters, Skift