Fly
Gatwick får grønt lys til anden landingsbane – kapaciteten kan næsten fordobles
Beslutningen om at tillade London Gatwick Airport at tage sin anden landingsbane i regelmæssig brug baner vejen for næsten 40 procent flere flyvninger og op til 80 millioner passagerer om året.
Den britiske transportminister Heidi Alexander har nu godkendt investeringen på 2,2 milliarder pund. I praksis betyder det, at den nuværende nordlige landingsbane vil blive flyttet tolv meter, så den kan bruges parallelt med hovedbanen.
Gatwick er Europas største lufthavn med én landingsbane; den nordlige landingsbane bruges i øjeblikket kun som taxibane eller reserve. Ombygningen vil i fremtiden bruge den til kortdistanceflyvninger, hvilket frigør kapacitet til flere langdistanceflyvninger fra hovedbanen.
Beslutningen er en central del af den britiske regerings strategi for at stimulere vækst gennem infrastruktur. Gatwick, der i øjeblikket håndterer omkring 280.000 flyvninger årligt, forventer, at dette tal vil stige til 389.000 inden udgangen af 2030’erne. Samtidig kan passagermængderne næsten fordobles, fra 40 til 80 millioner passagerer om året. Projektet omfatter også udvidelse af terminaler og ny infrastruktur.
Det har mødt kritik, ikke mindst fra det britiske miljøparti The Green Party. Myndighedernes egne planinspektører har blandt andet udtrykt bekymring over støj og trafikpåvirkninger. Som svar har Gatwick accepteret strengere støjkontroller og isoleringsstøtte til lokale beboere.
Man har også sat et mål om, at mindst 54 procent af passagererne skal rejse til lufthavnen med offentlig transport. Hvis dette ikke overholdes, vil der blive indført et loft på 24 millioner bilture til lufthavnen om året. Stewart Wingate, administrerende direktør for lufthavnsoperatøren UK Airports, har understreget, at man vil arbejde tæt sammen med myndighederne for at øge andelen af togpassagerer. I dag afgår der et tog til London hvert fjerde minut, men kapaciteten kan blive øget.
Projektet har formelt ligget på regeringens bord siden februar, hvor transportministeren først meddelte, at hun var “tilbøjelig til at godkende” planerne. Nu er tilladelsen givet. Hvis køreplanen holder, kan flyvninger fra den nye landingsbane begynde inden det næste britiske parlamentsvalg, det vil sige senest i 2029.