Dommer giver grønt lys til Hawaiis klimaskat på krydstogtturisme

Afgiften er en del af Hawaiis såkaldte Green Fee og betyder et samlet tillæg på op til 14 procent for turister. For krydstogtsrejsende gælder afgiften for den del af krydstogtsprisen, der svarer til den tid, skibet er i Hawaiis havne og territorialfarvande. Dette rapporterer AP.

Cruise Lines International Association (CLIA) og flere virksomheder har sagsøgt staten med den begrundelse, at afgiften i praksis er et gebyr for adgang til havnene, noget som ifølge forfatningen kun den føderale kongres har ret til at pålægge. Krydstogtsselskaberne har også advaret om, at højere omkostninger kan reducere efterspørgslen og ramme Hawaiis vigtige turistindustri.

Dommeren valgte dog at afvise anmodningen om at stoppe loven, før den træder i kraft, hvilket giver Hawaii mulighed for at gå videre med planerne, mens den juridiske proces fortsætter. Loven forventes at begynde at gælde fra 2026, hvis der ikke opstår nye juridiske hindringer.

Afgiften er en udvidelse af Hawaiis eksisterende turistafgift på indkvartering og forventes at generere næsten 100 millioner dollars årligt, ifølge statens estimater. Indtægterne vil blive øremærket til klima- og miljøforanstaltninger, herunder bekæmpelse af stranderosion, beskyttelse af kystlinjer og forebyggelse af skovbrande – problemer, der er blevet mere og mere tydelige i takt med at klimaet bliver varmere.

Trods kritikken fastholder staten, at turismen skal bidrage mere til finansieringen af de klimaforanstaltninger, der er nødvendige for at beskytte øernes natur og infrastruktur. For krydstogtrejsende betyder beslutningen, at rejser til Hawaii sandsynligvis vil blive dyrere i de kommende år – da klimaomkostninger i stigende grad er indbygget i rejseprisen.