Billund klager til EU over Aarhus

Billund Lufthavn beder nu EU-Kommissionen om at undersøge en række støtteforanstaltninger til Aarhus Airport.

Klagen vedrører blandt andet kommunale kapitalindskud, lån, garantier samt statslige aftaler om kompensation og overtagelse af infrastruktur, som efter Billund Lufthavns opfattelse bør indgå i vurderingen i forhold til EU’s statsstøtteregler og principperne om fair konkurrence på det indre marked.

Det skriver Billund Lufthavn i en pressemeddelelse.

Ud over en afklaring af, om støtten til Aarhus Airport har holdt sig inden for konkurrencereglerne, håber Billund Lufthavn også med Kommissionens vurdering at få afklaret og præciseret, hvordan reglerne for statsstøtte til lufthavne fortolkes, når lufthavne opererer i overlappende geografiske områder, og hvor der er et sammenfald mellem ruter og flyselskaber.

Vurdering af statsstøtteregler

Kommissionens vurdering kan derfor få betydning for den fremtidige vurdering af, hvordan og i hvilket omfang offentlige ejere kan give støtte til deres lufthavne, og hvordan den skal vurderes i forhold til EU’s statsstøtteregler, lyder det i pressemeddelelsen.

Spørgsmålet om støtten til Aarhus Airport blev allerede for et år siden rejst over for EU-Kommissionen af Aalborg Lufthavn, men Billund Lufthavn peger på, at der i den mellemliggende periode er indført yderligere støtteforanstaltninger omkring lufthavne i Aarhus fra den danske stat.

»Det er ikke Billund Lufthavn, der skal afgøre, om reglerne er overholdt. Det er EU-Kommissionens opgave. Vores ønske er, at der kommer klarhed om rammerne fremadrettet,« siger bestyrelsesformand i Billund Lufthavn Morten Hansen i forbindelse med indgivelse af klagen.

Opererer i samme område

Morten Hansen peger på, at Billund Lufthavn og Aarhus Airport i vid udstrækning opererer i samme geografiske marked og derfor konkurrerer om de samme passagerer, ruter og flyselskaber.

Billund Lufthavn er derfor af den opfattelse, at det skaber et usundt marked, hvis den enkelte lufthavns konkurrenceevne bestemmes af omfanget af offentlig støtte fremfor dens evne til at møde efterspørgslen hos passagererne og luftfartsselskaberne.

»Erfaringer fra branchen viser, at økonomiske vilkår kan have betydning for, hvilke ruter der etableres, og hvor flyselskaber vælger at placere deres aktiviteter. Det har naturligvis størst betydning for nært placerede lufthavne, hvorfor Billund Lufthavn finder det særligt vigtigt, at konkurrencereglerne efterleves i nærområdet, så Billund Lufthavns potentielle udviklingsmuligheder ikke hæmmes af unfair konkurrence,« påpeger Billund Lufthavn.