Der er flere faktorer bag faldet. Strengere visumregler, et nyt gebyr på 250 dollars for mange besøgende fra oktober og hård politisk retorik betyder, at USA opfattes som mindre imødekommende. Dertil kommer en stærk dollar, der gør rejser dyrere. Dette rapporteres blandt andet af The Economist.
Faldet er tydeligt fra flere nøglemarkeder. Fra Canada er bookingerne faldet med op til 40 procent og et dramatisk fald i både bil- og flyrejser. Fra Europa er rejseaktiviteten faldet med tocifrede tal – tyske besøgende nede med 28 procent og britiske omkring 15 procent. Tab er også synlige fra Asien og Latinamerika, hvor Sydkorea er på –15 procent og Brasilien er på –10 procent.
Konsekvenserne for den amerikanske turistindustri er omfattende. Indtægterne fra udenlandske turister forventes at falde fra 181 milliarder dollars i 2024 til under 169 milliarder dollars i år, hvilket kan betyde et tab på op til 21 milliarder dollars. Alene New York City risikerer at miste 3,1 millioner besøgende og 4 milliarder dollars i indtægter. Californien og Florida oplever også kraftige fald.
Forskere påpeger, at internationale gæster i gennemsnit bruger otte gange mere end indenlandske turister. Når de ikke ankommer, påvirkes alt fra hoteller og restauranter til shopping og detailhandel. I New York og Los Angeles forventes der for eksempel tab på flere milliarder i manglende køb.
I alt anslås tabet at koste over 230.000 job i turisme- og servicebranchen. USA’s tidligere store overskud i turismeindtægter risikerer derfor hurtigt at blive til et underskud.
Spørgsmålet er nu, om faldet er midlertidigt – eller begyndelsen på en længere nedtur for måske verdens mest ikoniske rejsedestination.