Ryanair advarer om nye distributionsgebyrer fra AI-platforme

Ryanairs administrerende direktør, Michael O'Leary, siger, at han frygter, at AI-platforme som ChatGPT og Perplexity kan udvikle sig til et nyt mellemled inden for rejsedistribution og i sidste ende begynde at opkræve betaling for adgang til kundetrafik, på linje med hvordan online rejsebureauer har gjort det i de senere år. Skribent: Jan Henrik Ulvatne

Udtalelsen blev fremsat i forbindelse med et finansanalytikeropkald relateret til virksomhedens kvartalsregnskab, og Skift henviser til O’Learys advarsel om, at aktører i værdikæden skal være meget opmærksomme på, om det “næste lag af teknologi” kan få kontrol over store distributionsvolumener og derefter “begynde at opkræve betaling for distribution”.

Henviser til Booking.com og OTA-modellen
I samme sammenhæng fremhævede O’Leary hotelmarkedet som et eksempel, hvor han mener, at Booking.com har ændret distributionen gennem provisioner og distributionsomkostninger, uden selv at eje hoteller. Skift rapporterer, at han pegede på distributionsomkostninger på omkring 20 procent i hotelsegmentet.

Ryanair har haft en klar strategi i mange år om at styre kunderne mod direkte køb, og virksomheden har også været i konflikt med flere OTA-aktører om prissætning, gennemsigtighed og adgang til billetter. I Skift-interviewet beskrives O’Learys hovedpointe som en bekymring for, at AI-grænseflader, hvis de bliver et dominerende indgangspunkt til rejsesøgning og -booking, kan få en lignende gatekeeper-rolle som traditionelle OTA’er.

Michael Oleary

AI-booking er i gang, men prismodellerne er uklare
Skift påpeger, at både ChatGPT og Perplexity allerede har åbnet op for rejsebookinger gennem partnerskaber med etablerede OTA’er, men at de kommercielle aftaler ikke er kendte. Skift påpeger også, at OpenAI har signaleret test af annoncering, uden at give detaljer om nogen prismodeller, og at Alexa i øjeblikket ikke opkræver distributionsgebyrer.

Ifølge Skift er O’Learys bekymring, at et skift i brugeradfærd, hvor flere mennesker starter deres rejseplanlægning i AI-tjenester, kan gøre det attraktivt for disse platforme at prissætte adgang til den trafik, de kontrollerer, især hvis de bliver standardudgangspunktet for søgning og køb.

10 til 15 procent af bookinger via godkendte OTA’er
Ryanair har også indgået distributionsaftaler med flere store aktører, men med en model, hvor virksomheden ikke betaler provision. Ifølge Skift har Ryanair aftaler med alle større europæiske og nordamerikanske OTA’er med én undtagelse, og flyselskabet opkræver gebyrer fra OTA’erne for teknisk integration med Ryanairs bookingsystem.

O’Leary oplyser videre, at 10 til 15 procent af Ryanairs bookinger kommer via godkendte OTA’er, mens 85 til 90 procent foretages direkte på Ryanair.com. Skift nævner Expedia, Booking.com, Kiwi og TUI som eksempler på godkendte OTA’er.

Baggrund: tvist om direkte distribution og italiensk konkurrencesag
Udtalelserne om KI kommer samtidig med, at Ryanair er i en igangværende konkurrenceretsproces i Italien. I virksomhedens præsentation af de finansielle resultater for tredje kvartal 2026 nævnes en bøde fra den italienske AGCM på 256 millioner euro relateret til Ryanairs direkte distributionsmodel, og virksomheden oplyser, at bøden er blevet anket.

I samme dokument henviser Ryanair til en afgørelse fra appelretten i Milano i januar 2024, hvor retten ifølge virksomheden fastslog, at direkte distribution “utvivlsomt” gavner forbrugerne, herunder gennem lavere priser og reducerede mellemledsomkostninger, og at modellen er økonomisk berettiget for at holde omkostningerne nede.