Travelin.ai har fået opmærksomhed i branchemedierne og på internationale fora som GBTA og Business Travel Show i de senere år. CEO Roy Golden har været en klar stemme i diskussioner om længerevarende ophold, fritidsrejser og fremtiden for forretningsrejser.
– Vi blev opdaget af Sabre gennem en artikel i Business Travel News. De så en demo af vores platform, inviterede flere rejsebureauer til at se på den og tilbød os i sidste ende en global aftale, siger Golden.
Fra frustration til forretning
Golden grundlagde Travelin.ai sammen med tre medstiftere under pandemien. Ideen opstod ud fra hans egne erfaringer som forretningsrejsende.
– Da jeg arbejdede hos Cisco, var jeg nødt til at kombinere en forretningsrejse til USA med en privat rejse. Det viste sig at være næsten umuligt at tilføje familie til bookingen. Jeg brugte timer på at få det til at ske og endnu flere timer på at forsøge at adskille omkostningerne bagefter. Frustration var det, der fik os til at starte Travelin.ai, siger Golden.
Teamet interviewede omkring 40 forretningsrejsende og indkøbschefer og gennemgik analyser fra blandt andet Expedia for at identificere de største “smertepunkter”.
“Vi prioriterede disse og designede løsninger. Først efter vi havde valideret dem med brugerne, begyndte vi at bygge. Vi bruger stadig den metode,” siger han.
En platform til “bleisure”
Travelin.ais koncept er at kombinere forretnings- og privatrejser, ofte kaldet “bleisure” eller “forlænget ophold”. Platformen gør det muligt at booke en ren forretningsrejse, en privatrejse eller en kombination – og samtidig styre omkostningsfordelingen problemfrit.
– Kernen er ikke bleisure, men at tilbyde en simpel og fleksibel løsning, der afspejler, hvordan folk lever, arbejder og rejser. Bleisure er blot én del af det, forklarer han.
Et af de smertepunkter, de identificerede, var booking og betaling.
– Vi har bygget vores egen betalingsløsning, der kan opdele omkostninger helt ned til flyrejser, hoteller og lejebiler. Det, der tidligere tog seks timers manuel behandling, tager nu sekunder, siger Golden.
Platformen giver også familie eller venner mulighed for at have deres egne digitale profiler. – Der er ingen andre virksomhedsbookingværktøjer, der tilbyder dette i dag, siger han.
Nye muligheder for rejsebureauer
Ifølge Golden giver løsningen ikke kun øget fleksibilitet for den rejsende, men også nye indtægtsmuligheder for rejsebureauer.
– Traditionelle rejsepolitikker har ofte begrænset muligheden for at sælge opgraderinger eller dyrere hoteller. Med vores model kan de tilbyde premium-kahytter, opgraderede værelser og længere ophold uden at bryde politikken. Det åbner et nyt segment, især for yngre rejsende, der ønsker en mere opgraderet oplevelse, siger han.
Bæredygtighed og risikostyring
Travelin.ai har integreret med Thrust Carbon for at tilbyde realtidsberegning af CO₂-udledning for flyrejser, hoteller og biler. – Vi kan vise udledninger på virksomhedsniveau, afdelingsniveau og ned på individniveau. Dette giver kunderne et meget bedre grundlag for rapportering, siger Golden.
Platformen inkluderer også et “duty of care”-dashboard, der giver et overblik over kommende rejser og hoteller, med mulighed for tredjepartsintegrationer til realtidslokation, hvis kunden ønsker det. “Den private del af en rejse er skjult af privatlivsmæssige årsager, men alt, hvad der er inkluderet i forretningsrejsen, vises i systemet,” forklarer han.
Milepæle på vejen
Virksomheden har opnået adskillige gennembrud i de senere år. Golden fremhæver tre særligt vigtige:
– Da et af de store konsulentfirmaer gav os meget positiv feedback på konceptet, forstod vi, at vi var på rette vej. Aftalen med Visma, som gjorde os til deres første startup-partner, var en milepæl. Og nu Sabre-aftalen, som giver os global distribution og legitimitet på markedet, siger han.
Derudover har Travelin.ai indgået et partnerskab med Lufthansa City Center. Den første lancering i partnerskab med Sabre er med Safe Harbors Business Travel i USA, som er forbundet med Lufthansas netværk.
Kapital- og vækstplaner
Ligesom mange startups har Travelin.ai haft udfordringer med at rejse kapital.
– De fleste investorer i rejseteknologi er placeret i USA. For at tiltrække dem skal vi etablere os lovligt der, og det har været både dyrt og kompliceret. Vi har alligevel fået god støtte fra norske business angels og Innovation Norway, siger Golden.
Virksomheden planlægger nu at rejse kapital i USA og EU for at understøtte international ekspansion.
Partnerskabet med Travelin.ai kommer i takt med, at Sabre fortsætter med at udvide sine aktiviteter i Norden. Patrik Ziden, administrerende direktør for Sabre i Norden, siger, at regionen er et prioriteret område.
“Norden er en prioriteret region inden for EMEA, og EMEA er i dag et af de vigtigste vækstområder globalt,” siger Ziden.
Han understreger, at Sabre har styrket sit team i regionen og tilføjet både kommercielle og operationelle ressourcer.
“Når vi ansætter, er det fordi, vi har lagt fundamentet for vækst, ikke bare for at udfylde kontorer,” siger han.
Fra OTA til forretningsrejser
Sabre har længe haft en stærk position på OTA-markedet i Norden med aktører som eTraveli, AOB og Kilroy.
“Omkring fem sjettedele af vores volumen i Norden er på OTA-siden. Det betyder, at vi måske ikke altid har været så synlige, da volumenerne ofte er skjult bag metasearch som Finn Reise og Flygresor.se,” siger Ziden.
For at vokse yderligere investerer Sabre nu kraftigt i forretningsrejsesegmentet.
– Vi har tilpasset produktudviklingen til lokale behov, herunder integrationer med tog og landtransport i Skandinavien. Partnerskabet med Travelin.ai passer godt ind i den strategi, siger han.
API og fleksibilitet
En vigtig del af Sabres strategi er at åbne platformen op. Ziden beskriver virksomheden som “API-first”.
– Alle, der har en aftale med os, får adgang til hele værktøjskassen. Vi gør ingen forskel på, om det er en lille nicheaktør eller en global TMC. Den samme teknologi, som vi bygger vores egne produkter på, er tilgængelig for partnere, siger han.
Denne fleksibilitet gør det nemmere for aktører som Travelin.ai at bygge nye løsninger.
– I stedet for at integrere direkte med en række flyselskaber eller hotelkæder, kan de hente NDC-, LCC- og traditionelt GDS-indhold fra én kilde. Vi bidrager også med datanormalisering, hvilket gør det nemmere at præsentere indhold på en ensartet måde, siger Ziden.
Sabre Mosaic i centrum
Kernen i Sabres strategi er Sabre Mosaic-platformen. Den samler indhold fra flyrejser, hoteller, billeje, tog og krydstogter på én markedsplads og inkluderer betalingsløsninger gennem Sabre Direct Pay og Confeirma.
– Sabre Mosaic er vores kerne. Det er en højteknologisk platform, der giver kunderne bredt indhold, effektive processer og fleksible betalingsløsninger. Samtidig gør API-strukturen det nemt for partnere som Travelin.ai at være med, siger Ziden.
Et partnerskab at bygge videre på
Aftalerne viser, hvordan etablerede globale aktører og nye startups kan skabe værdi sammen. Travelin.ai får adgang til Sabres globale indhold og distribution, mens Sabre får en partner, der tilføjer innovation og brugervenlighed.
– Dette er en klassisk “win-win”. Travelin.ai får adgang til globalt indhold og et etableret distributionsnetværk, mens vi får en partner, der kan bidrage med innovation og fleksibilitet. Sammen kan vi skabe løsninger, der er attraktive både i Norden og internationalt, siger Ziden.
Roy Golden mener, at partnerskabet også sender et signal til branchen om, at nye ideer og løsninger tages alvorligt.
“Vores vision er at være en af grundene til, at folk vælger en arbejdsgiver. Når medarbejdere kan kombinere forretningsrejser med gode private oplevelser, styrker det både arbejdsglæden og rekrutteringen. Vi ønsker, at virksomheder ser os som en del af deres arbejdsgiverbrand,” siger han.