“Vandpistolerne skal irritere turisterne lidt,” smilede Andreau Martínez til nyhedsbureauet AP efter at have vandet et par, der sad på en fortovscafé i Barcelona. “Barcelona er blevet overladt til turisterne. Dette er en kamp for at give Barcelona tilbage til beboerne,” sagde han.
Høje huslejer
Barcelona, med sine 1,7 millioner indbyggere, bød sidste år 15,5 millioner turister velkommen. De tiltrækkes af gaden La Rambla og katedralen La Sagrada Família.
Martínez siger, at hans husleje er steget med mere end 30 procent. Flere og flere lejligheder i hans nabolag udlejes på kort sigt til turister.
I april demonstrerede tusindvis mod turisme, og der er især utilfredshed med udlejningstjenesten Airbnb. Måneden før beordrede de spanske myndigheder Airbnb til at fjerne næsten 66.000 feriebookinger, der overtrådte lokale regler.
Barcelonas lokale regering overraskede mange sidste år, da den indvilligede i at udfase alle 10.000 licenser til korttidsudlejning i byen inden 2028. Flere ministre har også opfordret til, at der gøres noget ved både turismen i sig selv og de konsekvenser, den har for beboerne.
Syndebuk
Udlejningsbranchen mener, at de uretfærdigt bliver udpeget som årsag til udfordringerne.
“Jeg tror, at mange af vores politikere har fundet en nem syndebuk at give skylden for ineffektiv bolig- og turismepolitik i løbet af de sidste 10, 15, 20 år,” udtalte Airbnbs direktør for Spanien og Portugal, Jaime Rodríguez de Santiago, for nylig til AP.
Det argument får ikke meget medvind blandt Barcelonas beboere. Sloganet “Din Airbnb var mit hjem” er blevet et fast inventar på demonstranternes plakater.