Som en del af partnerskabet med den marine bevaringsorganisation vil en ORCA-uddannet Marine Mammal Observer (MMO) blive placeret ombord på fartøjet MSC Poesia fra slutningen af juli til slutningen af august, som er en af de mest hvaltætte perioder i Alaska. Denne udvidede observationsperiode muliggør statistisk signifikant datainnsamling om hvalers adfærdsmæssige reaktioner på skibets tilstedeværelse og aktivitet.
Under opholdet ombord vil MMO’en studere hvalers adfærdsmønstre og samle ind data, især om deres reaktioner på krydstogtskibe. Baseret på ORCAs ekspertise inden for etisk og ansvarlig hvalsafari, vil organisationen også bistå MSC Cruises med rådgivning om destinationsoplevelser i Alaska, herunder gennemgang af eksisterende hvalsafariudflugter. Samarbejdet omfatter også løbende evalueringer i løbet af sæsonen, hvor feedback samles kontinuerligt for at sikre en høj standard inden for bæredygtig naturturisme.
Under hvert Alaskakrydstogt vil ORCAs MMO holde et informationsmøde ombord for gæsterne, hvor den igangværende forskning præsenteres, sammen med hvordan det positive påvirkningssamarbejde kan bidrage. Gæsterne vil også blive introduceret til ORCAs citizen science-initiativ og få mulighed for at engagere sig dybere i Alaskas marine miljø.
– Det er vigtigt for os at arbejde proaktivt og videnskabsbaseret i et af verdens mest miljøfølsomme områder. Samarbejdet med ORCA gør det muligt for os at forstå bedre, hvordan skibe interagerer med hvaler og hvordan vi yderligere kan reducere risici. Det afspejler vores langsigtede engagement for at beskytte den marine biologiske mangfoldighed, samtidig med at vi udvikler, hvordan vores branche arbejder ansvarligt, siger Linden Coppell, Vice President Sustainability & ESG hos MSC Cruises.
– Når ORCA nu går ind i sit 25. driftsår, ser vi klarere end nogensinde, hvilken positiv rolle cruiseindustrien kan spille i beskyttelsen af hvaler. MSC Cruises viser, at de ønsker at gå længere end branchepraksis og integrere naturbeskyttelse i den oplevelse, de tilbyder deres gæster. Vi er stolte af at være en del af deres premieresæson i Alaska og bidrage til en oplevelse, som gæsterne sent vil glemme, siger Steve Jones, COO hos ORCA.
MSC Cruises premieresæson i Alaska sommeren 2026, hvor den nyrenoverede MSC Poesia sejler på syv nætters krydstogter fra Seattle, markerer en vigtig milepæl i rederiets globale ekspansion. MSC Cruises har også for nylig åbnet for booking af sin anden Alaska-sæson sommeren 2027.