Boeing vil betale i alt over 1,1 milliarder dollars i bøder og erstatning, ifølge en foreløbig aftale med det amerikanske justitsministerium (DOJ). Beløbet inkluderer 243,6 millioner dollars i bøder, 444,5 millioner dollars til ofrenes pårørende og 455 millioner dollars til forbedring af virksomhedens sikkerheds- og kvalitetsarbejde. Reuters rapporterer.
Baggrunden er de to styrt af 737 Max-flyet – Lion Air Flight 610 i Indonesien i 2018 og Ethiopian Airlines Flight 302 i Etiopien i 2019 – hvor i alt 346 mennesker mistede livet. Efter styrtene kom det frem, at et automatisk kontrolsystem, MCAS, spillede en afgørende rolle i ulykkerne, og at Boeing ikke havde informeret de amerikanske luftfartsmyndigheder (FAA) fuldt ud om dets funktion og risici.
Som en del af forliget indrømmer Boeing at have konspireret for at obstruere FAA’s arbejde, men virksomheden vil ikke blive klassificeret som en dømt forbryder. Det betyder, at Boeing kan fortsætte med at underskrive regeringskontrakter, hvilket ville have været umuligt, hvis de var blevet dømt for bedrageri.
Forliget har vakt stærke reaktioner. Nogle af ofrenes slægtninge modsætter sig aftalen og siger, at den lader Boeing slippe uden noget reelt ansvar. “Dette viser, at virksomheder i USA ikke behøver at bekymre sig om at gøre deres produkter sikre,” sagde Javier De Luis, hvis søster døde i en af ulykkerne.
Samtidig støtter andre familier forliget, som nu vil blive gennemgået af en føderal dommer, før det træder i kraft. Sideløbende er der stadig civile retssager mod Boeing.
Virksomheden havde allerede indgået en såkaldt udskudt retsforfølgningsaftale (DPA) med justitsministeriet i 2021, men efter nye hændelser – herunder da et dørpanel løsnede sig fra et 737 Max 9-fly i 2024 – fandt myndighederne, at Boeing ikke havde opfyldt vilkårene, hvilket førte til den nuværende aftale.