Ved en “Spain Talks-konference” om bæredygtighed arrangeret af det spanske turistkontor i London var turistcheferne i Palma de Mallorca og Barcelona enige: “Lad os ikke være bange for at diskutere grænser.”
Pedro Homar, administrerende direktør for Palma de Mallorca Tourism, sagde: “Beboerne er vores prioritet i disse dage.”
Han bemærkede, at “vi har skåret ned på marketingbudgetterne i de sidste tre til fire år” og fortalte rejsearrangørerne: “Jeg er ked af det.”
Men Homar insisterede: “Grænser er gode. Lad os ikke være bange for at diskutere grænser.”
Barcelona Tourisms generaldirektør, Mateu Hernandez, var enig og sagde: “Vi er 100 % de samme i Barcelona. Byen begyndte at gøre dette – ingen flere hoteller, ingen flere turistlejligheder, ingen flere krydstogter, ingen flere turistgrupper.”
Han bemærkede, at besøgstal på 15 millioner i 2024 ikke viste nogen stigning i forhold til 2023 og sagde: “Dette er ikke en fiasko. Det er det, vi leder efter. Vi ønsker ikke, at besøgende skal føle sig overfyldte.”
Hernandez sagde, at indbyggerne i Barcelona “ønsker denne balance” og argumenterede: “Vores udfordring er at besvare spørgsmålet – kan turisme redde os fra turisme? Dette er det centrale spørgsmål.”
Han beskrev protesterne mod turisme som “triste” og insisterede på, at “det er et mindretal, der ikke ønsker turisme”, men sagde: “Vi ønsker at prioritere, hvem der sover i senge [i byen]. Vores hovedprioriteter er konferencer og events – vi investerer 400 millioner euro i infrastruktur til konferencer – og kultur.”
Homar fortalte konferencen: “Vi har et loft på 12.000 senge i byen – 95% i fire- og femstjernede hoteller. Vi har næsten ingen to- og trestjernede hoteller. Vi positionerer os selv som mere eksklusive og kosmopolitiske. Vi begrænser daglige krydstogter.
“Vi ønsker at styre destinationen. Vi er ikke i gang med at markedsføre destinationen.”
Borgmesteren i Palma de Mallorca, Jaime Martinez, sagde: “Vi er nødt til at kontrollere antallet af besøgende. Vi ønsker, at Palma skal være et referencepunkt på rejsemarkedet.”
TUI’s bæredygtighedschef, Ian Corbett, udtalte: “Tui ønsker at være en del af løsningen” og bemærkede: “Destinationer har deres begrænsninger, og det er op til destinationerne at bestemme, hvilken turisme de ønsker, og hvor meget.”
Han tilføjede: “Det er vigtigt, at vi lægger så lidt ekstra pres på destinationerne som muligt. Det handler om velplanlagt, velgennemført og kontrolleret turisme, ikke om udelukkelse.”