Uber og Lyft introducerer Baidus robottaxier til London i 2026

Uber og Lyft planlægger at teste selvkørende taxaer i London i 2026 gennem separate partnerskaber med Kinas Baidu og virksomhedens robottaxiplatform Apollo Go. Ifølge virksomhederne og flere internationale medier vil Baidus Apollo Go RT6-køretøjer blive forbundet til platformene i London, og testningen vil starte i første halvdel af 2026, forudsat at de nødvendige tilladelser gives.

Planerne kommer samtidig med, at britiske myndigheder har annonceret, at reguleringen af såkaldte automatiserede passagertjenester vil blive fremskyndet med det mål at lave kommercielle pilotprojekter med betalende passagerer uden sikkerhedschauffør fra foråret 2026.

Første halvdel af 2026, pilotkapløb i London

Reuters beskriver initiativet som en del af et britisk kapløb om at positionere London som et europæisk testmiljø for kommercialiseringen af robottaxi. Reuters-rapporten fremhæver, at det kan være første gang, at amerikanske og kinesiske aktører sættes op mod hinanden i en europæisk hovedstad, efter at Alphabet-ejede Waymo allerede har startet overvågede tests i byen.

Associated Press skriver, at Uber vil deltage i et pilotprogram, som britiske myndigheder planlægger for selvkørende taxatjenester, og at både Uber og Lyft har peget på første halvdel af 2026 som den forventede start på testen.

Lyft peger på skala fra ti til hundredvis af biler

Lyfts administrerende direktør, David Risher, har udtalt, at virksomheden forventer at starte med en indledende flåde på tiere af køretøjer, med ambitionen om at skalere til hundredvis senere, men at dette afhænger af myndighedernes godkendelse.

For Lyft placeres London-satsningen også i en større europæisk kontekst. Reuters forbinder pilotplanerne med Lyfts internationale ekspansion efter opkøbet af den europæiske taxi-app FreeNow for 200 millioner dollars i 2025.

Regler, ansvar og lokale tilladelser

En central forklaring på, at Storbritannien fremhæves som et testmarked, er, at landet har etableret en klar juridisk ramme for ansvar i tilfælde af hændelser, der involverer selvkørende køretøjer. Reuters beskriver, at Automated Vehicles Act 2024 flytter det juridiske ansvar i tilfælde af ulykker fra personen i bilen til en “autoriseret selvkørende enhed”, dvs. den godkendte driftsenhed.

I en opdatering om implementeringen af loven skriver de britiske myndigheder, at reglerne for “automatiserede passagertjenester” vil muliggøre kommercielle pilotprojekter fra foråret 2026, og at ordningen er designet til at håndtere kompleksiteten af de nuværende taxi- og “privatudlejningsregler”, når der ikke er nogen chauffør i køretøjet.