Domstolen fandt, at programmet svarer til en kommercialisering af statsborgerskab og underminerer den gensidige tillid mellem medlemsstaterne. Det skriver Financial Times.
Selvom Malta tidligere havde reformeret programmet, herunder ved at udelukke russiske og hviderussiske statsborgere, fandt retten, at det stadig var i strid med EU-reglerne. Programmet har genereret over 1,4 milliarder euro siden 2015, men er blevet kritiseret for at muliggøre hvidvaskning af penge og give adgang til EU for personer med tvivlsom baggrund.
Europa-Kommissionen hilste afgørelsen velkommen og understregede, at statsborgerskab ikke bør være til salg. Malta har meddelt, at det vil respektere beslutningen og gennemgå sine statsborgerskabsregler.